¿Conoces al Piure?

Podrías caminar en la playa junto a una colonia de Piures (Pyura chilensis) y nunca sospechar que fueran otra cosa que rocas. Su corteza rugosa y gris lo disimula, sin embargo, se trata de un animal perteneciente a la especie urocordado de la clase Ascidiacea. 

Completamente inmóvil, bien podría parecer una piedra, pero más sorprendente aun que su inusual apariencia es su tejido interior de un rojo intenso. Comúnmente, se encuentra en agrupaciones en las costas de Chile y Perú donde es considerado un exquisito platillo, ya sea crudo o cocido.

Las curiosidades de este animal marítimo son muchas. Siendo filtrador, se alimenta de los microorganismos que extrae de los océanos y acumula en su sangre transparente enormes cantidades de venadio, metal que no cumple funciones biológicas en la mayoría de los mamíferos. Nace siendo macho y se vuelve hermafrodita al alcanzar la pubertad. Puede reproducirse solo, lanzando nubes de óvulos y espermas al agua que lo rodea.